Die Weltspitze gastiert in Saalfelden Leogang beim Mountainbike-Weltcup
Text: Peter Maurer / Fotos: Monica Gasbichler
Saalfelden Leogang zählt seit Jahren zu den Fixpunkten im internationalen Mountainbike-Kalender. Bereits zum 15. Mal ist die Region Austragungsort eines UCI Mountain Bike World Cups, 2012 und 2020 fanden hier UCI Mountain Bike Weltmeisterschaften statt, 2028 kehrt die WM erneut nach Leogang zurück. In diesem Jahr gibt es zudem ein besonderes Jubiläum: Der Epic Bikepark Leogang feiert 2026 sein 25-jähriges Bestehen. Von Freitag bis Sonntag warten die Cross-Country und Downhill-Bewerbe, bei denen vor allem die heimischen Athlet:innen im Augenmerk stehen.
Sie erwartet ein anspruchsvolles Programm auf teils adaptierten Strecken. Der Cross-Country-Olympic-Kurs wurde unter anderem mit neuen Rock Gardens im Start-Ziel-Bereich und einer natürlichen Abfahrt erweitert, auch die XCC-Strecke wurde angepasst. Beim Enduro-Bewerb in Österreichs größter Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn warten sechs Stages auf einem 71 Kilometer langen Kurs mit rund 2.000 Tiefenmetern in den Rennabschnitten. Im Downhill bleibt die traditionsreiche „Speedster"-Strecke das Maß aller Dinge: 2,6 Kilometer, 468 Höhenmeter bergab, hohe Geschwindigkeiten, weite Sprünge und enge Waldpassagen verlangen Mut, Präzision und perfekte Linienwahl.
Im Downhill stehen am Freitag die Qualifikationen am Programm. Die ersten beiden Saisonweltcups konnte Lokalmatadorin Valentina Höll für sich entscheiden. Die Saalbacherin ist die große Favoritin für den Samstag, wo diesmal das Männer-Finale in der Elite vor jenem der Frauen stattfindet und somit erstmals in der Weltcupgeschichte die Downhill-Spezialistinnen den spektakulären Tag abschließen.
Erfolgsort schon für viele heimische Athlet:innen
Mehrmals stand die Salzburgerin in ihrer Heimat schon am Podium, unvergessen die Siege 2024 und 2023, wo bei den Männer Andreas Kolb seinen einzigen Weltcuperfolg ebenfalls auf der Speedster-Strecke einfahren konnte. Auch der Steirer gehört in diesem Jahr wieder zu den heißesten rot-weiß-roten Eisen im Downhill. Zu diesen dürfen sich auch die Juniorinnen Rosa Zierl, Siegerin 2025 in dieser Kategorie in Saalfelden Leogang als auch Lina Frener zählen. Beim letzten Weltcup in Frankreich standen sie auf den Plätzen eins und zwei.
Mit den beiden Tirolerinnen Mona Mitterwallner und Laura Stigger gibt es auch im Cross-Country zwei Österreicherinnen, die am Freitag im Short Track aber auch am Sonntag im Olympic Cross Country zu den Aspirantinnen auf absolute Toppositionen gehören. Stigger reist als Weltcupsiegerin von Nove Mesto hochmotiviert zum Heimrennen, Mitterwallner feierte zuletzt zwei Siege bei internationalen Rennen und auch U23-Athletin Katrin Embacher gelang in Nove Mesto der Weltcupsieg in der U23-Wertung.
Mit seinem besten Weltcupergebnis, Platz acht, reist Maximilian Foidl nach Saalfelden Leogang. Auch für den Tiroler, der nur unweit vom Austragungsort entfernt aufgewachsen ist, ist es ein wahres Heimrennen. In der U23-Kategorie gibt es mit Maks Barret Maunz, Alexander Hammerle und Anatol Friedl drei hoffnungsvolle Athleten, denen auf der schwierigen Strecke ein Topergebnis zuzutrauen ist.
Erstmals werden alle Bewerbe live im Fernsehen und Online auf dem Rad- und Laufsportkanal K19 zu sehen sein
Die Rennen auf K19:
Freitag, 12. Juni 2026 – Shorttrack Rennen
17:15 Vorberichterstattung (15 Min) – Frauen Elite
17:30 Rennstart - Frauen Elite
17:55 Nachberichterstattung Frauen Elite und Vorberichterstattung Männer Elite
18:20 Rennstart Männer Elite
Samstag 13. Juni 2026 – Downhill Rennen
12:15 Vorberichterstattung (30 Min.) – Männer Elite
12:30 Rennstart - Männer Elite
14:05 Nachberichterstattung Männer Elite und Vorberichterstattung Frauen Finale
14:15 Rennstart - Frauen Elite
Sonntag, 14. Juni 2026 - Olympisches Cross Country Rennen Frauen
11:30 Vorberichterstattung (25 Min.) – Frauen Elite
11:55 Rennstart Frauen Elite
Sonntag, 14. Juni 2026 - Olympisches Cross Country Rennen Männer
13:40 Vorberichterstattung (10 Min.) – Männer Elite
13:50 Rennstart - Männer Elite
