15. Rang für Raphael Kokas im Punkterennen
Als zweiter rot-weiß-roter Athlet begannen für Raphael Kokas am Donnerstagabend die Bahn-Europameisterschaften in Heusden-Zolder und der 20-jährige Wiener landete im Punkterennen auf Platz 15. Das 160 Runden lange Rennen entschied der Madison-Olympiasieger Iuri Leitao aus Portugal für sich, der gemeinsam mit dem Niederländer Yanne Dorenbos fünf Bonusrunden herausfahren konnte. Bronze sicherte sich der belgische Straßenprofi Jasper de Buyst.
"Es war schon relativ früh, relativ schnell und das macht es für mich aktuell nicht leichter. Ich war leider die letzte Woche krank und konnte nicht so tief gehen“, berichtete Kokas nach dem Rennen. Im fast 55 km/h schnellen Punkterennen setzten sich vor allem die Favoriten durch und fuhren fast Kreise um die Konkurrenz.
Erfahrung sammeln im Vordergrund für Österreichs junges Team
“Du brauchst ein ordentliches Standgas für das Punkterennen und auch die Erfahrung. Das muss ich beides halt noch sammeln. Und dann fährt man gegen gestandene WorldTour-Profis“, schilderte der junge Wiener, der erstmals bei Europameisterschaften diese Disziplin in Angriff nahm. Am Samstag wartet dann auf den jungen Wiener das Omnium, der Mehrkampf der Ausdauerfahrer, wo neben dem Punkterennen auch der Scratch sowie ein Tempo- und ein Eliminationsrennen ausgefahren werden, deren Ergebnisse addiert werden.
“Natürlich ist das Ergebnis von Punkterennen etwas deprimierend, aber jetzt gilt der Fokus dem Omnium. Es ist ein wenig bitter, dass es dann sogar fünf Rennen werden, denn aufgrund der vielen gemeldeten Starter gibt es sogar Qualifikationsläufe“, meinte Kokas abschließend. Seine Tiroler Teamkollegin Leila Gschwentner geht am Freitag in das Omnium der Frauen, auf Tim Wafler wartet am Freitagabend der Scratch, jene Disziplin, wo er vor einem Jahr in Apeldoorn die Silbermedaille errang.
